gaoweiex — The Film Gallery

Plant Light - Wei Gao

September 1 - September 24, 2022

The Film Gallery will present Chinese photographer Wei Gao's solo exhibition “Plant Light,” a project she has been working on since 2020. The exhibition consists of three elements: photographic images, video projections, and super 8mm and 16mm film images.

“Plant Light” is a series of photographic works that attempt to return to the origin source of photography by using organic materials, exploring classical photographic techniques in contemporary times, and a re-understanding of nature in face of today’s situation: the spreading epidemic and changing global ecological environment.

Back to a time before cameras, based on methods of "cameraless photography" and "photogram," combined with the practice and experiences of the artists who use photography and film as medium, with curiosity, exploration and experimentation, photographer Wei Gao discovers her own way to work “by hand": on her rooftop garden, a 15-minute walk from a national park in Seoul, she picks plants and leaves, some planted by herself, allowing the silver-sensitive particles and natural organic materials to interact. This results in a "cosmic explosion" of photochemical reactions that generate images from nothing.

Plants absorb energy from the earth, sun, water and atmosphere. “Light painting” projects the vitality and energy of the plants into the image. On the one hand, there is an iconic correspondence between the photographic subject and the image: plant villi, veins like blood vessels, root whiskers... plants are described in great detail. On the other hand, the plant image takes on a surreal quality through the gelatin silver salt medium and photochemical reaction, emitting crystals and hazy light. They resemble butterfly wings, the birth of a nebula in the universe, or some translucent sea creature.

In addition to and inspired by the still images, Wei Gao created two moving imaging works: “Rain of flowers all over the sky” and “Flower tunnel.” The exhibition will also feature her 16mm film “Lightness” and super 8mm film “Bamboo.”

Wei Gao studied advertising, communication and photography, and previously worked in the media industry in Beijing. She is a photographer, film experimenter, budding gardener and plant lover. She divides her time between Seoul and Paris.

Currently working on still and moving images, involving photography, super 8mm and 16mm film and image experiments. She had a solo photography exhibition, “Street as Theater” at the Azit Gallery in Seoul in 2016, and she participated in the group exhibition “Keep Singing” at the Film Gallery in Paris and in Shenzhen, China in 2019. “Flower Tunnel” was featured at the 2021 Seoul Architecture Biennale.

Du 1er au 24 septembre 2022, The Film Gallery présente l'exposition "Plant Light" de la photographe chinoise Wei Gao.

L'exposition à laquelle elle travaille depuis 2020 se compose de trois éléments : des images photographiques, des projections vidéo et des images de films super 8mm et 16mm.

"Plant Light" est une série qui tente de revenir aux origines de la photographie en utilisant des matériaux organiques, en explorant les techniques photographiques classiques à l'époque contemporaine. Elle propose une re-compréhension de la nature face à la situation actuelle : la propagation des épidémies et les changements de l’environnement écologique mondial.

Elle revient à une époque où les appareils photo n'existaient pas en se basant sur les méthodes de la "photographie sans appareil " et du "photogramme" et y combine la pratique et les expériences des artistes qui utilisent la photographie et le film comme support. C’est avec curiosité, exploration et expérimentation que la photographe Wei Gao découvre sa propre façon de travailler "à la main". Dans son jardin sur le toit, à 15 minutes à pied d'un parc national à Séoul, elle cueille des fleurs et des feuilles – certaines ont été plantées par elle-même – et laisse interagir les particules sensibles à l'argent et les matériaux organiques naturels. Il en résulte une "explosion cosmique" de réactions photochimiques où surgissent les images, là où il n’y avait rien.

Les plantes absorbent l'énergie de la terre, du soleil, de l'eau et de l'atmosphère. Le "light painting" projette la vitalité et l'énergie des plantes dans l'image.

D'une part, il y a une correspondance iconique entre le sujet photographique et l'image : les villosités végétales, les veines comme les vaisseaux sanguins, les moustaches des racines... les plantes sont décrites de manière très détaillée. D'autre part, l'image végétale prend une qualité surréaliste grâce au procédé gélatino-argentique et à la réaction photochimique, émettant des cristaux et une lumière brumeuse. Elles ressemblent à des ailes de papillon, à la naissance d'une nébuleuse dans l'univers, ou à une créature marine translucide.

En plus des images fixes et en s'en inspirant, Wei Gao a créé deux œuvres d'imagerie en mouvement : "Rain of flowers all over the sky" et "Flower tunnel".

L'exposition présentera également son film 16 mm "Lightness" et son film super 8 mm "Bamboo".

Wei Gao a étudié la publicité, la communication et la photographie, et a précédemment travaillé dans l'industrie des médias à Pékin. Elle est photographe, expérimentatrice de films, jardinière en herbe et amoureuse des plantes. Elle partage son temps entre Séoul et Paris.

Elle travaille actuellement sur des images fixes et mobiles, impliquant la photographie, le film super 8mm et 16mm et des expérimentations d'images. Elle a présenté une exposition photographique solo, "Street as Theater", à la galerie Azit de Séoul en 2016, et a participé à l'exposition collective "Keep Singing" à The Film Gallery de Paris et à Shenzhen, en Chine, en 2019. "Flower Tunnel" a été présenté à la Biennale d'architecture de Séoul en 2021.

WEI GAO

Plant light